Los médicos en California y en todo el mundo solo están empezando a comprender las causas de la encefalopatía traumática crónica. Los golpes repetidos en la cabeza causan esta enfermedad que los médicos solo pueden diagnosticar después del fallecimiento de una persona. Por lo tanto, es una preocupación principal para atletas y personal militar. Algunos médicos se han referido anteriormente a esta enfermedad como el síndrome de ‘punch drunk’.
Síntomas de la encefalopatía traumática crónica
A diferencia de las lesiones de nacimiento que a menudo causan parálisis de Erb o parálisis cerebral, la encefalopatía traumática crónica a menudo provoca cambios en el estado de ánimo y las emociones, y muchas personas experimentan pensamientos suicidas. Las personas con encefalopatía traumática crónica también pueden volverse adictas a las drogas o al alcohol y tienden a ser más agresivas. Quienes padecen esta enfermedad también pueden tener problemas motores o desarrollar la enfermedad de Parkinson. Los médicos anteriormente llamaban a la enfermedad demencia pugilística porque a menudo causa pérdida de memoria a corto plazo y confusión. También puede causar dificultad para hablar, y algunas personas experimentan problemas para comer o beber.
Escenario típico de encefalopatía traumática crónica
Las personas diagnosticadas con encefalopatía traumática crónica suelen tener un trabajo o disfrutar de un pasatiempo en el que experimentan golpes repetidos en la cabeza. Por ejemplo, los jugadores de fútbol americano y los boxeadores a menudo padecen esta enfermedad. Pueden haber sufrido o no una conmoción cerebral mientras jugaban. Más tarde, el individuo experimenta problemas emocionales o motores. Algunas posiciones en el ejército, como disparar munición repetidamente, y las personas con epilepsia mal controlada también tienen un mayor riesgo.
Comparación entre la encefalopatía traumática crónica y el Alzheimer
Aunque solo es posible diagnosticar con precisión la encefalopatía traumática crónica post mortem, cuando una persona con esta presunta enfermedad se somete a una resonancia cerebral, a veces aparecen cambios en el cerebro en los hallazgos. Estos cambios a menudo se parecen al Alzheimer. En ambos casos, el cerebro a menudo parece encogido y hay presencia de ovillos neurofibrilares.
La encefalopatía traumática crónica es una enfermedad muy similar al Alzheimer, y los médicos solo pueden diagnosticarla con precisión post mortem.
