En una investigación sobre productos retirados del mercado el pasado noviembre, ABC News descubrió que una retirada típica de productos solo recupera entre el cinco y el 20 % de los productos afectados. Con cientos de productos retirados cada año, es muy probable que tenga un producto peligroso o defectuoso en algún lugar de su hogar.
Tener productos peligrosos en su hogar no le convierte en un consumidor irresponsable ni descuidado en modo alguno. Puede ser extremadamente difícil mantenerse constantemente al día sobre las retiradas actuales y devolver o reparar cada artículo con el que se encuentre. Sin embargo, hay formas de protegerse a usted y a su familia de productos defectuosos y peligrosos, hayan sido retirados oficialmente del mercado o no.
Los fabricantes de bienes de consumo tienen lo que se conoce como responsabilidad por productos. Esto significa que son responsables de los daños causados por sus productos. Si usted resulta lesionado por un producto peligroso o defectuoso, es posible que pueda presentar una reclamación por responsabilidad por productos contra su fabricante y recibir una indemnización económica por su lesión.
Responsabilidad por productos peligrosos en California
La responsabilidad por productos es el conjunto de normas legales que determinan quién es responsable de los productos de consumo peligrosos o defectuosos. Estas leyes se crean y se aplican a nivel estatal. En California, la responsabilidad por productos se recoge en la sección 1714.45 del Código Civil de California. Cada estado también cuenta con su propia versión del Código Comercial Uniforme, que regula las normas sobre garantías.
Las reclamaciones por responsabilidad por productos suelen presentarse alegando negligencia, responsabilidad objetiva o incumplimiento de garantía por parte del demandado. El tipo de reclamación que una persona presenta contra un fabricante viene determinado por la forma en que resultó lesionada por el producto. Hay muchas maneras diferentes en que un producto puede ser defectuoso o, de otro modo, peligroso. Algunos ejemplos de defectos de producto son los siguientes:
Productos fabricados defectuosamente. Son productos que se fabricaron de forma incorrecta y llegan al consumidor dañados o defectuosos. No son productos con un defecto de diseño, sino productos que sufren un error cometido por el fabricante. Algunos ejemplos de productos fabricados defectuosamente incluyen:
- Una bicicleta sin sistema de frenos;
- Un columpio con una cadena agrietada; y
- Un producto médico o alimentario contaminado.
Productos diseñados defectuosamente. A diferencia de los productos fabricados defectuosamente, estos productos tienen un defecto de diseño. Se fabrican correctamente conforme a sus especificaciones, pero dichas especificaciones resultan ser peligrosas para los consumidores. Algunos ejemplos de este tipo de producto son:
- Un modelo de vehículo propenso a volcar;
- Una cafetera que se sobrecalienta y puede provocar un incendio eléctrico; y
- Una escalera que no soporta la cantidad de peso que afirma soportar, creando un riesgo de caída para los usuarios.
Falta de advertencia sobre peligros o de instrucciones suficientes. Los diseñadores y fabricantes de productos tienen en mente una forma correcta de usar sus productos cuando los crean y los venden. La forma correcta de usar un producto debe incluirse en su embalaje, ya sea en un manual de instrucciones o en el propio embalaje. Si existen riesgos asociados al uso del producto, también deben abordarse. Si un diseñador no incluye instrucciones sobre peligros asociados a su producto que no sean evidentes para los usuarios, cualquier víctima lesionada por el producto puede presentar una reclamación por responsabilidad por productos. Algunos ejemplos de este tipo de lesión incluyen:
- Sufrir un efecto secundario peligroso por mezclar medicamentos porque uno o ambos fármacos no incluían una advertencia sobre su mezcla;
- Lesiones causadas por cualquier tipo de sustancia corrosiva o compuesto químico que no advirtió a los usuarios de que debían llevar ropa protectora o trabajar en un espacio bien ventilado mientras lo utilizaban; y
- Sufrir una quemadura tras manipular un producto caliente que no advirtió a los usuarios de su capacidad para alcanzar temperaturas peligrosamente altas.
Si no está seguro de si tiene fundamentos para un caso de responsabilidad por productos o de lesiones personales, los abogados con experiencia en lesiones personales de Martinez & Schill LLP pueden ayudarle. Podremos decirle si su reclamación es válida y, en caso afirmativo, en cuál de las categorías anteriores encaja.
Recursos para encontrar retiradas de productos
Cuando un fabricante se da cuenta de que su producto es peligroso o defectuoso, lo retira del mercado y proporciona a los usuarios información sobre cómo devolverlo de forma segura o repararlo.
La mejor manera de enterarse de las retiradas de productos es suscribirse a una de las listas de correo que el gobierno envía detallando cada nueva retirada a medida que se produce. Puede encontrar estas listas, así como un archivo de más de 15.000 productos retirados del mercado, en www.recalls.gov. El sitio organiza estos productos en siete categorías: productos de consumo, vehículos de motor, embarcaciones, alimentos, medicamentos, cosméticos y productos medioambientales.
Contacte con un abogado de lesiones personales en San Diego
Si usted o un familiar han resultado lesionados por un producto defectuoso o peligroso, es posible que tenga fundamentos para una reclamación por responsabilidad por productos. Póngase en contacto con Martinez & Schill LLP en (951) 336-8238 para hablar de su caso con uno de los abogados con experiencia en responsabilidad por productos de nuestra firma en San Diego. Nos importa la seguridad de su familia tanto como a usted. Permítanos ayudarle durante el proceso de presentar su reclamación por responsabilidad por productos y obtener la indemnización que se merece.
