El 10 de marzo de 2024, la mayoría de los relojes en Estados Unidos se adelantarán automáticamente una hora en mitad de la noche. Cuando amanezca, habrá muchísimos conductores con los ojos vidriosos en las carreteras. Puede que usted incluso sea uno de ellos.
Por desgracia, las malas noticias no acaban ahí, porque puede pasar un tiempo hasta que todo el mundo se adapte al cambio de hora. Durante ese tiempo, las probabilidades de que sufra un accidente grave, de hecho, aumentan durante aproximadamente una semana.
¿Por qué una sola hora de sueño afecta tanto a las personas?
Todo se reduce a la biología humana. Las personas tienen relojes biológicos internos conocidos como “ritmo circadiano”, y eso es lo que regula sus ciclos de sueño y vigilia. Estos ciclos son sorprendentemente frágiles y pueden alterarse con facilidad. El salto horario hace que las personas se sientan, en esencia, un poco “desorientadas en el tiempo” y, como perdieron esa hora de sueño sin posibilidad de ajustarse gradualmente, están fatigadas.
Un conductor fatigado, naturalmente, lo tendrá más difícil para conducir. Puede que le cueste mantener la concentración en la carretera, o incluso que se quede dormido en un semáforo de camino al trabajo. Otros pueden reaccionar al estrés fisiológico frustrándose más, y eso puede llevar a una conducción agresiva y a episodios de ira al volante. Sea cual sea el mecanismo exacto implicado, los accidentes mortales de tráfico aumentan alrededor de un 6 % cada año inmediatamente después del cambio de hora en primavera.
Ser consciente del peligro puede ayudarle a ser un mejor conductor defensivo, pero hay poco más que pueda hacer para reducir sus riesgos. Si esta primavera acaba sufriendo un accidente por los errores de otro conductor, usted tiene derecho a una indemnización justa.
